El tesoro de las aguas canarias que se disputan ocho países

Se llama telurio y es el número 52 de la tabla periódica de elementos. Los montes submarinos ubicados a 500 km al suroeste de las Islas Canarias no solo albergan el que puede ser el mayor yacimiento de este metal en el mundo, sino también altas concentraciones de otros minerales catalogados como estratégicos para la industria tecnológica, como el cobalto, el vanadio, el níquel o el itrio.

El Centro Oceanográfico del Reino Unido (NOC) ha revelado esta semana que en la expedición realizada el pasado otoño junto al Instituto Geológico y Minero de España (IGME) encontró un yacimiento potencial de 2.670 toneladas de telurio en Tropic, un monte submarino situado a unas 250 millas al suroeste de la isla de El Hierro. Este metal raro es clave para la fabricación del revestimiento de turbinas eólicas marinas, paneles de energía solar o conductores de alta velocidad para los smartphones.

Su gran valor económico ya ha despertado el interés de los países que cuentan con permisos de exploración de metales en esta dorsal del Atlántico. Entre ellos se encuentran Alemania, Rusia, China, Corea del Sur e India. Francia, por su parte, ya ha anunciado la llegada de una misión científica a la zona antes de finales de mes para analizar el lecho marino, según confirmaron ayer a ABC fuentes del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar.

España lleva años trabajando para tener controlada una zona marina que no solamente es rica en pesca sino también en yacimientos mineros. De hecho, el Instituto Geológico y Minero de España, socio español de esta expedición británica, ya había participado seis años antes en Drago 0511, otra iniciativa de exploración de esos montes submarinos.

En esa ocasión la campaña estuvo dirigida por el geólogo del Instituto Español de Oceanografía (IEO) Juan-Tomás Vázquez Garrido. Su primer objetivo era documentar la demanda que España presentó en 2015 ante Naciones Unidas para que se le reconociera la ampliación de la plataforma continental, con el argumento de que esos fondos forman parte de la plataforma de Canarias.

Campaña española

La expedición también sirvió para recoger todo tipo de datos científicos, entre otros, muestras de minerales. De hecho, el informe de esa campaña menciona que se habían encontrado notables costras de ferromanganeso en cuatro de esos montes submarinos: Echo, The Paps, Drago y Tropic, el más alejado.

Vázquez Garrido explica a ABC que la expedición británica confirma los indicios hallados por la campaña Drago 0511. Aunque en aquella ocasión los estudios publicados tras el análisis de las costras polimétalicas extraídas de estos montes submarinos no mencionaban el telurio, sí hablaban de grandes concentraciones de cobalto. La presencia de este mineral -añade el investigador-«hace más posible que haya telurio». Los investigadores del IGME podrían haber estado ya tras la pista del telurio cuando decidieron unirse a la expedición británica en octubre del año pasado. Al embarcarse con sus colegas del Reino Unido, los científicos españoles publicaron una nota en la que reconocen que «los depósitos polimetálicos (como los hallados en la campaña de 2011) están formados esencialmente por nódulos de manganeso ricos en cobre y níquel y costras de ferromanganeso ricas en cobalto, telurio y tierras raras pesadas».

Desconocido

Para Vázquez Garrido, el «hallazgo tiene un gran interés por el alto valor de este recurso estratégico» y recuerda que «existen otros montes submarinos que se deberían estudiar por su posible concentración de este tipo de metal como The Paps y El Hierro». «Los fondos submarinos son los grandes desconocidos del planeta. Cuando los estudiamos nos encontramos con sorpresas como éstas», apunta este investigador especializado en el estudio de los procesos geológicos en márgenes continentales y cuencas oceánicas.

Con submarinos robóticos, los investigadores del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido han encontrado que la corteza del monte Tropic es oscura y de grano fino. Dicha corteza de telurio tiene un grosor de unos cuatro centímetros sobre toda la superficie de este volcán submarino.

Bram Murton, líder de la expedición británica, destacó que el yacimiento cercano a las islas Canarias es «asombrosamente» rico «y eso es lo que hace que estas rocas sean tan increíblemente especiales y valiosas desde el punto de vista de los recursos naturales», informa la cadena británica BBC. Los investigadores del Reino Unido estiman que las concentraciones de de este mineral son 50.000 veces mayores a los depósitos que existen actualmente en todo el planeta.

El Instituto Geológico y Minero de España en un artículo que publicó el pasado 13 de octubre en la revista científica «Ore Geology Reviews», en el que da cuenta de sus hallazgos en la campaña Drago 0511, explica que esas montañas submarinas están recubiertas de costras de ferromanganeso de hasta 25 cm de espesor, con importantes concentraciones de cobalto (0,5%), níquel (0,3%), vanadio (0,24%) y tierras raras con itrio (0,35 %), así como trazas apreciables de platino y otros metales de su mismo grupo, como rodio, rutenio o paladio. Es decir, que cada tonelada de costra no solo contiene un promedio de 234 kilos de hierro y 169 de manganeso, sino también 5 kilos de cobalto, 3 de vanadio, 3,5 de tierras raras y 182 gramos de platino.

La comparación con la presencia media de esos elementos en la corteza continental revela que en esas montañas submarinas hay 365 veces más platino, 290 veces más cobaldo, 24 veces más vanadio, 59 veces más níquel o 10 veces más tierras raras. Este tipo de composición -subraya el artículo- «convierte a las costras de ferromanganeso en una fuente potencial de metales utilizados en industrias emergentes de alta tecnología, con aplicaciones también en energías renovables». Además recuerda que la UE ha declarado «estratégicos» varios de esos elementos: cobalto, vanadio, níquel y telurio.

Por
José Luis Jiménez / Laura Daniele
17/04/2017 22:18h.

Fuente:
Diario ABC Digital disponible en:
http://www.abc.es/sociedad/abci-ocho-paises-disputan-tesoro-minero-hallado-aguas-canarias-201704172218_noticia.html#ns_campaign=rrss-inducido&ns_mchannel=abc-es&ns_source=tw&ns_linkname=noticia.foto&ns_fee=0

II Congreso Venezolano de Oceanología 2017

Los satélites podrían identificar pronto el aumento del nivel del mar

Una de las cosas más geniales de la ciencia es que nos permite hacer predicciones

Una de las cosas más geniales de la ciencia es que nos permite hacer predicciones. Tres climatólogos de renombre acaban de hacer una predicción muy atrevida con respecto al aumento del nivel del mar; en unos años sabremos si estaban en lo cierto.

Debido a la emisión de gases de efecto invernadero por parte de los humanos, la temperatura en la Tierra aumenta. Esto es algo indiscutible y comprobado. Realmente podemos medir la cantidad de calor extra que producimos. Como la mayor parte de él termina en los océanos, también podemos medir otros cambios en ellos.

Por ejemplo, los océanos se están elevando y esto es una realidad. Tanto las medidas realizadas por los mareógrafos, como las de los satélites confirman la subida del nivel del mar. Determinar su causa, es mucho más complejo.

Parte de la elevación se debe al calentamiento del océano, ya que el agua caliente es menos densa y por lo tanto, el nivel del mar sube conforme la temperatura aumenta. Otra parte de la elevación viene del hielo derretido, especialmente,  si el hielo se encuentra en tierra (como los glaciares y las capas de hielo). Cuando este hielo se derrite llega a los océanos, el nivel del agua sube. Una tercera razón de este aumento se debe a las alteraciones en los lugares de almacenamiento de agua en nuestro plantea. Por ejemplo, las alteraciones de las precipitaciones y el almacenamiento de las subterráneas, en lagos o en la atmósfera pueden afectar al nivel del mar.

Tendencia del nivel  medio del mar (proyecciones)

Podemos saber cómo el nivel del mar aumenta de tres formas, mediante las medidas de los mareógrafos, las medidas de la altura del agua que hacen los satélites y a través de medidas del hielo y del agua almacenados en el planeta, las cuales también son realizadas por satélites. Aunque las medidas de los mareógrafos cuentan con un gran historial de datos, estas medidas deben realizarse in-situ para poder asegurar unos datos exactos en todo el planeta.

 

Aumento del nivel del mar en mm/año

Sin embargo, los satélites pueden lograr medidas globales mucho más exactas. El único problema con los satélites es que solamente están midiendo desde 1993 (no disponen de medidas tan antiguas como las de los mareógrafos). Actualmente, los científicos tratan de combinar estos dos tipos de medidas para disponer de una visión global y largo plazo que ayude a entender lo que está pasando.

Una publicación muy reciente de la revista Nature ha analizado la historia del aumento del nivel del mar y lo que se ha descubierto es interesante. El autor principal (John Fasullo del National Center of Atmospheric Research) y sus compañeros intentaron determinar si el ritmo al que el nivel del mar aumenta está cambiando. Es decir, ¿está aumentando el nivel del agua de forma lineal la misma cantidad cada año, o aumenta más rápido cada año?

 

Evolución de las mediciones del nivel del mar

Usando los datos de los satélites, los autores encontraron pequeñas evidencias de una posible aceleración. Sin embargo, indican que la razón se puede deber a que los satélites comenzaron a medir en 1993, directamente después de la gran erupción volcánica del Monte Pinatubo. Esta erupción redujo el calentamiento global temporalmente porque las partículas de la erupción bloquearon la luz del sol. Solo por esta coincidencia, las medidas proporcionadas por los satélites hacen que el incremento parezca ser lineal. Si la erupción no hubiera tenido lugar, el ritmo de subida del nivel del mar habría incrementado.

 Esto permite que los científicos hacer una predicción:

“excluyendo otra gran erupción volcánica, se espera una aceleración considerable en la próxima década”

Esto significa que los autores podrán observar un incremento estadísticamente, incluso si la Tierra experimenta cambios naturales que pudieran enmascarar este incremento”.

Fuentes: 

Texto:

•  http://noticiasambientales.com.ar/index.php?modulo=7&id=7905

Imágenes:  

• https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2e/Cambios_en_la_capa_de_hielo_de_Groenlandia.jpg/350px-Cambios_en_la_capa_de_hielo_de_Groenlandia.jpg
•  https://plazamoyua.com/2014/03/23/y-como-sigue-la-subida-del-nivel-del-mar/
• http://kerchak.com/wp-content/uploads/2011/11/mapa_del_nivel_del_mar.jpg

Recursos del fondo marino. Energía y minerales / Seafloor Resources: Energy and Minerals

Prof. Mark Hannington

Professor of Marine Mineral Resources, GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel and Kiel University, Germany

El video se encuentra en Inglés pero puede activar los subtítulos en su idioma haciendo click sobre las opciones del video.

Metas del desarrollo sustentable/sostenible

A continuación presentamos los objetivos de la meta 14 del desarrollo sostenible/sustentable propuestos por las Naciones Unidas.

Meta 14:

Conservar y usar de manera sostenible los océanos, mares y fuentes de recursos marinos para el desarrollo sostenible/sustentable.

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Conserve and sustainably use the oceans, seas and marine resources for sustainable development .

Objetivos

14.1

Para el año 2025, prevenir y reducir significativamente la contaminación marina de todo tipo, en particular la proveniente de las actividades terrestres, incluyendo la contaminación con escombros marinos y nutrientes.

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 By 2025, prevent and significantly reduce marine pollution of all kinds, in particular from land-based activities, including marine debris and nutrient pollution.

14.2

Para el año 2020, gestionar de manera sostenible y proteger los ecosistemas marinos y costeros para evitar los impactos adversos significativos, incluyendo el fortalecimiento su capacidad de recuperación, y tomar medidas para su restauración con el fin de lograr los océanos sanos y productivos.

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By 2020, sustainably manage and protect marine and coastal ecosystems to avoid significant adverse impacts, including by strengthening their resilience, and take action for their restoration in order to achieve healthy and productive oceans.

14.3

Minimizar y atender los impactos de la acidificación del océano, incluso mediante la mejora de la cooperación científica en todos los niveles.

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Minimize and address the impacts of ocean acidification, including through enhanced scientific cooperation at all levels.

14.4

Para el año 2020, regular de manera efectiva la recolección y acabar con la sobrepesca, la pesca ilegal no declarada y no reglamentada y las prácticas pesqueras destructivas e implementar planes de gestión basados en la ciencia, con el fin de restablecer las poblaciones de peces en el menor tiempo posible, al menos a niveles que puedan producir el máximo rendimiento sostenible según lo determinado por sus características biológicas.
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By 2020, effectively regulate harvesting and end overfishing, illegal, unreported and unregulated fishing and destructive fishing practices and implement science-based management plans, in order to restore fish stocks in the shortest time feasible, at least to levels that can produce maximum sustainable yield as determined by their biological characteristics.

14.5

Para el 2020, conservar al menos el 10 por ciento de las zonas costeras y marinas, en consonancia con la legislación nacional e internacional y con base en la mejor información científica disponible.
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By 2020, conserve at least 10 per cent of coastal and marine areas, consistent with national and international law and based on the best available scientific information.

14.6

Para el 2020, prohibir ciertas formas de subvenciones/subsidios a la pesca que contribuyen a la capacidad exesiva y la sobrepesca, eliminar los subsidios que contribuyen a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y abstenerse de introducir nuevas subvenciones, reconociendo que el trato especial y diferenciado para el desarrollo y los países menos desarrollados debe ser una parte integral de la negociación de subvenciones a la pesca por parte de la Organización Mundial del Comercio.

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By 2020, prohibit certain forms of fisheries subsidies which contribute to overcapacity and overfishing, eliminate subsidies that contribute to illegal, unreported and unregulated fishing and refrain from introducing new such subsidies, recognizing that appropriate and effective special and differential treatment for developing and least developed countries should be an integral part of the World Trade Organization fisheries subsidies negotiation.

14.7

Para el 2030, aumentar los beneficios económicos para los pequeños Estados Insulares en desarrollo y los países menos desarrollados, para la utilización sostenible de los recursos marinos, incluso a través de la gestión sostenible de la pesca, la acuicultura y el turismo.
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By 2030, increase the economic benefits to Small Island developing States and least developed countries from the sustainable use of marine resources, including through sustainable management of fisheries, aquaculture and tourism.

14.a

Aumentar el conocimiento científico, desarrollar la capacidad de investigación y la transferencia de tecnología marina, teniendo en cuenta los criterios y directrices de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental sobre la transferencia de tecnología marina, con el fin de mejorar la salud de los océanos y aumentar la contribución de la biodiversidad marina al desarrollo de los países en desarrollo, en particular los pequeños Estados Insulares y los países menos desarrollados.

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Increase scientific knowledge, develop research capacity and transfer marine technology, taking into account the Intergovernmental Oceanographic Commission Criteria and Guidelines on the Transfer of Marine Technology, in order to improve ocean health and to enhance the contribution of marine biodiversity to the development of developing countries, in particular small island developing States and least developed countries.

14.b

Proveer de acceso a los pescadores artesanales de pequeña escala a los recursos marinos y los mercados.
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Provide access for small-scale artisanal fishers to marine resources and markets.

14.c

Mejorar la conservación y el uso sostenible de los océanos y sus recursos mediante la aplicación de la ley internacional tal como se refleja en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS, CDM, CONVEMAR o CNUDM), que establece el marco legal para la conservación y el uso sostenible de los océanos y sus recursos, como se recuerda en el párrafo 158 de "El futuro que queremos".
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Enhance the conservation and sustainable use of oceans and their resources by implementing international law as reflected in UNCLOS, which provides the legal framework for the conservation and sustainable use of oceans and their resources, as recalled in paragraph 158 of The Future We Want .


Zonas marítimas de acuerdo a la Convención de las NN. UU. sobre el Derecho del Mar.

Traducido al español por Pedro A Rosales.

Para más información puede visitar:

https://sustainabledevelopment.un.org/

https://sustainabledevelopment.un.org/sdg14

http://wdi.worldbank.org/table/3.4

Un paquete de rescate para el oceano - Global Ocean Commission

Este es un video de la Comisión Global del Oceano donde se muestran algunas de las cuestiones que están afectando la vida en nuestros oceanos y que por tanto nos están afectando tambien a nosotros, como por ejemplo: la pesca de arrastre, la contaminación por hidrocarburos o plásticos, la sobreexplotacion de los recursos pesqueros, entre otros.

Esperamos que este video sea de su utilidad y le toque el corazón y los sentidos para comprometerse con las acciones reales para el manejo y conservación de nuestros mares y oceanos.

El video original se encuentra en Ingles pero en la parte inferior se pueden añadir los subtítulos.